F1 - Raikkonen : C’est bon pour l’ego

Au volant de la nouvelle Lotus E20 durant les deux premières journées des essais de Jerez, Kimi Raikkonen n’a pas déçu. Bien au contraire. En réalisant le meilleur temps de la première journée et en bouclant un total de 192 tours en deux jours, le champion du monde 2007 s’est rappelé au bon souvenir de tous après une absence de deux ans.

« Le premier jour, la voiture était bonne mais, je dois dire que le deuxième jour c’était encore mieux », a déclaré “Iceman” au site officiel de la F1. « Je n’ai fait que le 5e temps mais, nous avons essayé différentes choses. Mais bien sur, revenir dans le monde réel de la F1 et faire immédiatement le meilleur temps lors de la première journée, ce n’est pas mauvais. C’est une sensation agréable et c’est bon pour l’ego. Bien sur, pour vraiment savoir ce que valait ce chrono il faudrait savoir quel était le programme de tout le monde. Et nous savons tous que ces temps n’ont pas vraiment d’importance tant que nous ne sommes pas dans une vraie course. Donc oui, c’était sympa mais il ne faut pas surestimer les choses ! ».

De retour au volant d’un Formule 1 après deux années de rallye, le Finlandais s’est très vite réhabitué à ce pilotage. D’autant plus que cette Lotus E20 qui impressionne tant le paddock semble lui convenir tout à fait. «  Il y a des moments où son maniement est plus facile qu’à d’autres mais, dans l’ensemble, je suis content de la voiture », a confié Raikkonen. « Bien sur, il y a toujours de la place pour s’améliorer mais, je dirais que ce n’était pas un mauvais départ ni pour Lotus, ni pour moi-même. Pour le moment, le mot magique c’est kilométrage aussi bien pour l’équipe, pour les pneus, que pour moi ».

Physiquement, l’ancien pilote Ferrari se sent parfaitement bien malgré ces 192 tours bouclés en deux jours. « Il n’y aucun problème. C’est ce pourquoi on s’entraîne d’ailleurs », a poursuivi le Finlandais avant d’indiquer qu’il n’avait quasiment eu aucun doute sur ses capacités à reprendre le volant d’une F1. « Pour être honnête, ce n’était jamais entré dans mon esprit que je pourrais avoir perdu ma pointe de vitesse. Je savais quand j’ai piloté l’ancienne voiture à Valence que tout serait ok. J’ai pu le sentir immédiatement. Bien sûr, vous n’êtes jamais sûr à 100% mais, j’en étais proche ».